作为一名有色人种女性，初级保健提供者 (PCP)，以及世界上最多元化的城市纽约市医疗实践总裁，我知道如果没有增加初级保健的机会，我们就无法完全解决医疗保健不平等问题。
政策制定者已经认识到初级保健和疾病预防对于改善健康结果和降低整体健康保健成本的重要性。然而，虽然解决健康差异的努力已经取得进展，但为服务不足的社区的提供者提供的联邦和地方资金仍然主要用于那些在医院工作或为医院工作的人。
我们了解医院在服务有色人种方面发挥的关键作用。但是，我们必须扩大对独立初级保健诊所的支持。否则，我们通过限制获得医护服务来延长医疗保健不平等的风险，这些医护服务使服务不足的社区中的人们远离医院。
初级保健和独立医疗实践对于改善健康结果和减少健康差异至关重要。
政策制定者认识到，医生诊所提供的初级保健服务可以改善美国公众的身心健康。初级保健医生 (PCP) 通过以下方式做到这一点：
- 早期诊断和疾病预防：医生、护士和其他人可以帮助在健康状况变得严重并需要住院治疗之前检测健康状况。他们还向患者提供有关饮食变化和其他信息的建议，以防止这些疾病恶化。例如，PCP 会筛查患者是否患有抑郁症、糖尿病和心脏病等慢性疾病的初期阶段，让患者能够与他们的医疗服务提供方合作，改变生活方式，改善他们的健康，减少不必要的住院。
- 在社区医疗服务提供方、患者及其家人之间建立长期关系：信任对于提供持续的预防性医疗服务而不仅仅是治疗疾病至关重要。这些诊所的医生、护士医师、行为健康专家和其他医疗服务提供方与患者建立了持久的关系。这一点尤其重要，有助于减少围绕着心理和行为健康服务的污名。
- 管理慢性病：初级保健和独立医生诊所雇用了专业医护人员，护士、营养师和其他帮助慢性疾病患者管理疾病并保持更健康的医疗保健专业人士。例如，营养师帮助糖尿病患者改变饮食，并帮助保持血糖水平正常。专门从事护理管理的护士与其他专业医护人员协调治疗计划，是患者的主要联系人。
政策制定者在制定支持医疗实践的计划时，会认可并鼓励这些活动。例如，以患者为中心的医疗之家 (PCMH) 和问责制护理组织 (ACO) 奖励使用团队护理使患者远离医院，并鼓励患者使用初级和专科治疗实践来降低医院成本的做法。
我们国家对医疗保健公平的关注要求在服务不足的社区提供这些服务。有色人种比其他美国人更容易患有糖尿病和心脏病等多种慢性疾病。这表明，他们并不总是得到他们需要的医生主导的预防服务和护理管理。解决服务不足社区的健康差异需要改善获得由值得信赖的医疗专业人员提供的价格适中的预防性医疗服务的机会，这些医学专家了解他们患者的医疗和社会护理需求以及他们居住的社区。
对纽约多元化人口的承诺
我经营一家名为纽约 (New York) 卓护医疗中心 (ACPNY) 的诊所。卓护医疗中心 (ACPNY) 专注于在服务不足的地区提供初级护理，这相当于在资源更多的地区为美国人提供的护理。我们在纽约市和长岛 (Long Island) 设有 30 多个办事处，为近 50 万人提供服务。我们一半以上的办公室位于联邦指定的医疗服务不足地区 (MUA) 或健康专业人员短缺地区 (HPSA)。虽然许多人将这些名字与乡郊地区联系起来，但我们的城市内有许多 MUA。例如，2019 年，我们在布鲁克林 (Brooklyn) 的东纽约 (East New York) 区开设了办事处，这个地方长期以来被认为是“医疗沙漠”，每年约有 3 万名患者。
使医疗保健更普及的第一步是在提供医护服务的医生、护士和其他专业人员与他们治疗的对象之间建立信任。研究表明，患者更喜欢与自己同样种族或民族的医生，当这些偏好得到满足时，他们对医疗护理更加满意。研究还表明，当患者信任他们的医疗服务提供方时，他们对自己的治疗更满意，表现出更有益的健康行为，更少的症状和更高的生活质量。
卓护医疗中心 (ACPNY) 雇用了 400 多家医疗服务提供方，他们至少会说英语以外的一种语言。66% 的卓护医疗中心 (ACPNY) 员工被认定为黑人、西班牙裔/拉丁裔、亚裔、夏威夷原住民/太平洋岛民或美洲印第安人/阿拉斯加原住民。简而言之，办公室看起来像他们服务的社区。这种联系使这些社区受益，正如来自我们患者的这些令人印象深刻的医疗保健统计数据所示：
- 在 2021 年 1 月至 2023 年 9 月期间，超过三分之二的卓护医疗中心 (ACPNY) 初级保健患者完成了年度身心健康就诊和身心健康检查。
- 2023 年，超过 99% 的卓护医疗中心 (ACPNY) 患者接受了抑郁症和焦虑症筛查。
- 79% 符合筛查标准的患者完成了乳腺癌检查。
- 74% 符合筛查标准的患者完成了宫颈癌筛查。
- 73% 的糖尿病成人患者根据糖化血红蛋白指标显示，病情控制良好。
- 82% 的成年糖尿病患者接受了年度肾脏健康评估。
社区医生诊所在新冠肺炎疫情期间至关重要，有助于减少在此期间增长的一些医疗保健差异。在疫情高峰期，我们的二十个办事处仍然开放。我们与纽约市和州政府合作，在疫苗首次上市时推广和提供疫苗。鉴于最近一项研究发现，初级保健医生 (PCP) 是少数族裔和城市人口对新冠肺炎疫苗最信任的信息来源，这被证明是至关重要的。
实现健康公平目标并改善服务不足人群获得护理的机会的建议
在门诊、社区环境中提供的初级保健可防止不必要的住院，改善接受它的人的身心健康，并减少医疗保健差异。政策制定者应考虑支持在服务不足地区运营的医生实践的新方法。以下是一些需要考虑的建议：
- 服务不足地区的医疗诊所应获得联邦资助，如医院和联邦合格医疗中心 (FQHC)。我们同意 FQHC 对于满足没有保险或医疗补助计划（Medicaid，即白卡）的人的需求至关重要。医生诊所提供许多与 FQHC 相同的服务，并通过减少服务不足人群的差异来补充他们的作用。我们大约 25% 的患者有医疗补助计划（Medicaid，即白卡）承保。其他人包括低收入工人和纽约市的必要工作者，如警察和教师。除了医院和 FQHC，联邦补助金还应该帮助资助独立的医疗诊所，位低收入社区、服务不足的社区提供优质、负担得起的医疗保健。可以通过通过卫生资源与服务管理局创建一个新的资助项目来实现这一目标，这个项目将面向非 FQHC 的医生诊所，并将针对那些在 MUA 或 HPSA 提供服务。
- 服务不足地区的医疗实践应有资格获得州资助。国家资金应提供给 PCMH 认可的组织的独立医疗实践，这些组织至少为 20% 的医疗补助计划（Medicaid，即白卡）受益人提供服务，并至少在五个 MUA 和 HPSA 中运营。目标资金可以通过费率附加或州拨款计划提供，用于合格的独立医生团体，这些团体向有色人种社区展示对高质量初级保健服务的承诺。
- 医生诊所应包含在政策和计划制定中。政策制定者在研究、开发和规划解决健康公平问题的新模式和计划时，应包括独立的医生诊所，以更好地接触服务不足的社区和这些计划旨在帮助的人。医院和其他医疗保健系统对于满足服务不足人群的需求至关重要。然而，以公平为重点的计划应该旨在使服务不足的个人远离医院。这需要医生、护士和其他医疗服务提供方的领导，以建立在初级保健、预防和护理管理基础上的模型。
缺乏联邦和州对独立医疗实践的财政支持，阻碍了扩大获得医疗保健、改善健康公平和减少服务不足社区健康差异的努力。政策制定者应该解决这一错失的机会，以帮助服务不足的人保持健康。
Navarra Rodriguez 医生，医学博士，卓护医疗中心 (ACPNY) 首席医疗官和总裁。