在美国，结肠癌是癌症相关死亡的第三大原因。它包括大肠（结肠）和直肠（大肠的下部）中发现的癌症。结肠癌通常从小息肉（即额外组织的生长）开始。某些息肉如果不切除，可能会变成癌症。进行筛查很重要，即在出现任何症状之前进行测试，以帮助在息肉变成癌症之前找到它们。如果结肠癌发现得早，治疗效果会更好。
在结直肠癌意识月，我们向我们的胃肠病学专家 Steven Finkelstein 博士询问了一些关于结直肠癌的风险和事实的问题：
1) 结肠疾病的症状和体征是什么？
虽然结肠直肠疾病的症状和体征很广泛且常常是细微的，但最常见的症状包括排便习惯的改变、直肠出血、贫血、腹痛和不明原因的减重。
2) 第一次结肠镜检查的推荐年龄是多少？
这取决于个人的种族和风险因素。平均风险的非裔美国人应在 45 岁时进行第一次结肠镜检查，而其他种族的人可以在 50 岁时开始。如果一个人有结肠癌或结肠息肉的家族史，我们通常建议在 40 岁或其亲属确诊前至少 10 年进行结肠镜检查。有些癌症症状需要更早的筛查。
3) 有过癌症诊断的人是否应该在建议的年龄之前进行结肠镜检查？
那些有癌症诊断的患者通常不需要提早开始他们的结直肠癌筛查，除非他们已经进行了测试，并且有一种结肠癌症状呈阳性。
4) 需要多长时间做一次结肠镜检查？
这取决于患者的风险因素、既往结肠镜检查结果、既往结肠镜检查准备的质量以及任何间隔症状的出现。如果患者准备良好，被认为是平均风险，并且仍然无症状，癌症指南建议间隔 10 年做一次。
5) 如果家庭成员被诊断患有结肠癌，同一家庭的其他成员应该多久进行一次筛查，例如结肠镜检查？
这取决于家庭成员患结肠癌的年龄。如果家庭成员年龄在 60 岁或以下，则每五年一次是适当的间隔。如果该家庭成员年龄超过 60 岁，我们建议每 10 年接受一次筛查。
6) 是否有另一种侵入性较低的结肠癌测试？
还有其他被批准用于结肠癌检测的测试，包括 Cologuard® 粪便检查和虚拟结肠镜。但这些是用于检测可能的结肠癌的测试，而仍然需要用传统的结肠镜检查进行验证。结肠镜检查提供的，而其他测试并不提供的就是它也是结肠癌癌症的预防。通过结肠镜检查，我们的目标是从一开始就预防结肠癌的生长。这通过发现和切除任何癌前期息肉来完成。这些息肉存在于近 25% 的人群中，而结肠癌则发生在近 5% 的人群中。
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